Ein besonderes Problem der hinduistischen Gesellschaft stellt das hierarchische System der Kasten dar. Es umfasst vier Hauptgruppen und tausende von Untergruppen, die den Platz eines Menschen in der Gemeinschaft genau bestimmen. Noch unter denjenigen, die den untersten Kasten angehören, stehen die Kastenlosen oder Parias, die nur die allerniedrigsten Tätigkeiten verrichten dürfen. Laut Gesetz dürfte das Kastensystem in Indien keine Rolle mehr spielen. Tatsächlich wirkt es bis heute fort.
Ähnlich ist es mit der Rolle der Frau. Es gibt zwar mächtige weibliche Gottheiten, die entsprechend verehrt werden. Aber in der hinduistischen Gesellschaft gilt das Ideal einer Frau, die sich unterordnet. Frauen werden in der indischen Gesellschaft mit religiöser Begründung unterdrückt und müssen immer wieder Gewalt erfahren.